Dr. Puskás Tivadar, Szombathely Megyei Jogú Város polgármestere elmondta, mivel ez a 18. karnevál, ez azt jelenti, hogy elérte a nagykorúságát. A rangos esemény 2000 óta minden évben megrendezésre kerül, ám az eredete korábbi időszakra nyúlik vissza. 1961-ben szervezték meg először a Savaria Történelmi Karnevált, ezt illusztrálandó egy korabeli fotót is hozott magával a polgármester.

A karnevál Közép-Európa legnagyobb, történelmi korokat átölelő históriás játéka. A rendezvény célja Szombathely és történelmének bemutatása a segítés szellemiségének jegyében. Savaria fontos kereskedelmi központ volt, és a helyiek büszkék a múltjukra. Azt, hogy a karnevál milyen fontos helyet foglal el fesztiválok sorában, a testvérvárosok részvétele, a nagykövetek, az ország vezetőinek megjelenése bizonyítja.

296 különböző program várja a látogatókat 25 helyszínen, ezek között vannak régiek és újak is. Egyik új helyszín például az idén fennállásának 100. évfordulóját ünneplő Kanizsai Dorottya Gimnázium. 13 színpadon zajlanak majd a műsorok, és 44 gyermekprogram várható, illetve 44 borász lesz jelen. A karnevál szépségét az adja, hogy minden korosztály jól érzi magát, és mintegy 1500 ezren vesznek részt a programokon.

Néhány adat az idei karneválról:  

• 18. alkalom
• 13 helyen lesz színpad
• 25 helyszín
• 3 verseny - bor, torta, karneváli krónikás

• 296 program, köztük:
- 12 színházi előadás (Karneválszínház és Thalia kertje)
- 47 koncert
- 44 gyermekprogram a Kalandvárban
- 36 hagyományőrző csoport 5 országból
- 8 kiállítás kíséri a Karnevált
- 3 komolyzenei koncert lesz
- 17 gólyalábas-artista és mutatványos csoport
- 5 felvonulási lelátó

• 36 képző-és iparművész
• 130 népi termékeket árusító kereskedő
• 44 borász
• 19 sörkészítő
• 5 pálinkás
• 68 lacikonyha és pecsenyés
• 81 féle bort neveztek a borversenyre

Koczka Tibor, Szombathely Megyei Jogú Város alpolgármestere a karnevál szlogenjét mutatta be, mely így hangzik: "Kor határok nélkül - korhatárok nélkül". A négy nap alkalmat ad arra, hogy ország-világ előtt megmutassák Szombathely kultúrtörténeti sokszínűségét. Ez az a fesztivál, ahol jól megfér egymás mellett a római legiosok seregszemléje és a fiatalok legújabb vasi kedvence, a Soulwawe. A rendezvény egyik meglepetése ugyanis a rock'n'roll, az indie és a folk sajátos elegyét játszó Vas megyei Soulwave együttes. A zenekar legnépszerűbb slágere a Kalandor, mely bejutott a Dal 2017. Eurovíziós dalválasztó döntőjébe, és közösségi oldalakon is hatalmas sikert aratott. Augusztus 25-én 21.00 órákor kezdődik a koncertjük a Fórum színpadon.

A szervezők igényes, magas színvonalú programot állítottak össze, igyekeztek elkerülni a bóvlit. „A múltunk a jövőnk, és a múltunk értékeit nemcsak úgy lehet megőrizni, hogy felújítjuk muzeális értékeinket, hanem úgy is, hogy méltó körülmények között felelevenítjük történelmi múltunkat" - hangsúlyozta az alpolgármester. Szombathely az Európa Kulturális Fővárosa cím elnyerésére is törekszik, augusztus közepétől a Fő téren felállított sátorban megtekinthetik a pályázatot az érdeklődők, és egy kérdőívet is kitölthetnek. A Szentháromság -szobor tövében felállított standnál bárki kifejtheti véleményét Szombathely tervezett pályázatával kapcsolatosan, ötleteit, javaslatait megoszthatja az előkészítésért felelős csapat munkatársaival. A pavilon egészen az ádventi vásárig várja a város jövőjéért felelősen gondolkodó lakosokat sok újdonsággal, ajándékokkal, játékokkal.

Csapláros Andrea, a Savaria Történelmi Karnevál Közhasznú Közalapítvány kuratóriumi elnöke arról beszélt, hogy több császár is megfordult az ókori Savariában. Azt nem tudjuk, hogy Claudius járt-e itt, de a város fontos volt számára, ezt tanúsítják a mérföldkövek. Septimius Severus viszont Savariában tartózkodott, akkor épült az Iseum, és terjedt el az Isis kultusz. A császári fürdő Constantinus nevéhez fűződik, érdekesség, hogy Valentinianus császár halálát fürdés közben előre jelezte egy bagoly. Nagy Károly is volt a városunkban. A karnevál egyik újdonsága a középkor megjelenése. Csütörtökön kerül sor a Vazul vére című akusztikus koncertre a Történelmi témaparkban. A történelmi rocktrilógia szakrális dalaiból, rockballadáiból összeállított előadásban a rockopera zenészei, énekesei működnek közre akusztikus hangszerelésben. A belépés díjtalan.

A VAZUL VÉRE címmel 2014-ben bemutatott történelmi rockopera I. István királyunk halála körüli zavaros időket eleveníti fel. A Magyar Királyság történetének ezt az - ellentmondásokkal és rejtélyekkel teli - időszakát, hitelesen és politikailag semlegesen ábrázolja az elkészült zenés színpadi mű. A több, egymással párhuzamosan futó, izgalmas szálon vezetett cselekmény betekintést enged a trónért folytatott elkeseredett küzdelembe és a háttérben zajló fordulatokkal teli játszmák sorába. A VAZUL VÉRE rockopera egy sokak által várt történelmi trilógia első darabja, melyet előreláthatóan kétévente követ majd a második illetve a harmadik rész. A sorozat - a színpadi megjelenésen túl - elérhető dupla digipack kiadásban, elérhető lesz regény formájában, illetve színpadi játékfilmként is kiadásra kerül egy exkluzív, dupla lemezes DVD-n. A százperces, narrációval kiegészített színdarab köré projektor segítségével varázsoljuk a kor hangulatát és vízióit, pazar látványt és páratlan élményt nyújtva ezzel a közönségnek. A kilenc énekes és a húsz táncos köré épített előadás 30 gyönyörű dalon keresztül sodorja-ragadja magával a nézőket. A Szent László emlékév alkalmából a Szent Miklós lovagrend is megjelenik.

A karnevál másik újdonsága a sport. Az ökölvívás az ókortól napjainkig címmel lesz pénteken az Iseumban a A Skorpió Boksz Club és a Fitt Boksz Kőszeg ingyenes bemutatója. A boksz őz ókori olimpia egyik versenyszáma volt.  A görögök számára az ökölvívás már igazi küzdősport volt, ahol a testi erő mellett a technika is előtérbe került. Az azóta eltelt századok során természetesen sokat változtak a szabályok, a felszerelés, de maga a játék is, mire a mai látványos, izgalmas sport kialakult. Ezt mutatja be számunkra a szombathelyi Skorpio Box Club és a Fitt-Boksz Kőszeg csapata. Fontosak a nyitó- és záróesemények is, s bár az idén a Vesta-szentély nem költözik be a Fő térre, így is a tűzé lesz a főszerep.

Grünwald Stefánia, a Savaria Turizmus Nonprofit Kft. ügyvezetője arról beszélt, hogy a karnevál programjai évről-évre bővülnek, egyre több szervezet csatlakozik a rendezvényhez. Lesz Amatőr- és műkedvelő fotósok Szombathelyen 1899-1990 címmel időszaki kiállítás a Vas Megyei Levéltárban, és laktanyaséta is. A székesegyház és a Püspöki Palota is látogatható lesz.

A szombathelyi Huszárlaktanya területe mintegy 20 hektáros, 10 egykori laktanyaépülettel és hatalmas használaton kívüli területtel a belváros közvetlen közelében. Az 1889. október 22-én felavatott szombathelyi Ferenc József lovassági laktanyát a 11.-es huszárezred, az ulánusok, a m. kir. honvédség majd a szovjet hadsereg használta. A szovjetek 1989-es kivonulása óta a terület nagy része üresen és kihasználatlanul áll, s a mára megmaradt mindössze 15 épület, az Apáczai Csere János Alapítvány és számos közreműködő által felújított főépület kivételével, rendkívül rossz állapotban várja sorsának jobbra fordulását.

A séták során meghallgathatják a laktanya százhuszonöt éves történetének legérdekesebb eseményeit, vezetett séta során bejárhatják a park lezárt részeit és lehetőség lesz hozzászólni a terület fejlesztésével kapcsolatos elképzelésekhez is.

A Laktanya-sétát az Európai Unió támogatásával a terület hasznosításán dolgozó Támogató Csoport szervezi egy olyan projekt keretében, melyben elhagyott katonai létesítményeket hasznosítani kívánó városi közösségek fogtak össze szerte Európában. A Laktanya-séták augusztus 25-én és 26-án délután 14 órakor indulnak a Civil Korzó színpadától, a Szent Márton utcából.

Az Est Különszámban kiadott programhoz képest némi módosulás történt:

A Borok utcájában 2017. augusztus 26. szombat 22.00 órai kezdettel az eredetileg meghirdetett program helyett a Bandázunk című koncert látható Bíró Eszter & Herczku Ági és a banda közreműködésével. Bíró Eszter Fonogram- és Gundel Művészeti-Díjas, valamint Herczku Ágnes Liszt Ferenc-Díjas énekesnőkre egyaránt érvényes a kísérletező kedv, a nyitottság más zenei műfajok és azok művelői iránt. Így nem véletlen, hogy mindketten szerepeltek már egymás koncertjein vendégként, megtalálva a műfajok felett álló zenei kapcsokat és azokat a zenészeket, akik ebben a játékban mindenkor alkotó partnereikké váltak: Nikola Parovot, vagy Födő Sándor "Fodo"-t. Így lesz a mostani este is színes, népzenét, jazz-t, populáris stílust bátran ötvöző koncert, amely nem csak a résztvevőknek, de a közönségnek is izgalmas kalandozást ígér.

A Fő téren vasárnap 17.00 órától az eredetileg meghirdetett koncert helyett Snétberger Ferenc és Tanítványainak jazzkoncertje látható. A salgótarjáni születésű Snétberger a magyar roma származású zenészek egyik legismertebb"nagykövete" a világban. Snétberger mára Párizsban, Berlinben, New Yorkban, Tokióban, ésa világ számos fesztiválján és koncerttermében lép fel. Repertoárja rendkívül széles körű,szólótól a duó, trió, quartett formátumoktól a kamara-zenekari és szimfonikus zenekari saját művekig ível.  A Savarai Történelmi Karneválon legtehetségesebb tanítványaival együtt varázsolja ez a jazzkedvelő közönséget.

Az idei Karnevál egyik nagy turisztikai projektje a varasdiak vendégeskedése lesz. A Szombathely, Maribor és Varasd összefogásával létrehozott VIA URBIUM világított rá Varasd és Szombathely kulturális hasonlóságaira. Ennek apropóján programcserére kerül sor a két város között: augusztus végén Varasd vendégeskedik és mutatkozik be attrakcióival a Savaria Történelmi Karneválon. A Fő téri vásári forgatagban a Tourinform Iroda előtt a horvát történelmi kisváros turisztikai kínálatával, gasztronómiájával ismerkedhetnek meg a szombathelyiek, a felvonulásban pedig a 13. századot megidéző Szent Miklós Lovagrend képviseli Varasd városát.  Az együttműködés folytatásaként szeptember végén Szombathely kulturális csoportjai népszerűsítik városunkat Varasd Fő terén.

Nádor István, a Vas Megyei Mérnöki Kamara elnöke egy másik meglepetésprogramot mutatott be. Az idén debütáló mérnökmozi célja a mérnöki hivatás és tudás bemutatása. A Mérnökök Savariától Szombathelyig című kisfilm a humort sem mellőzve tárja fel a mérnöki munka sokszínűségét, hogy mennyire nélkülözhetetlenek a mérnöki munka által létrejött eszközök. Nádor István megjegyezte, jó film lesz, legalább annyira jó, mint a szombathelyi mérnökök. Ősztől a középiskolákba is eljut a film, segítséget nyújtva a pályaválasztás előtt álló diákoknak. . A Mérnökmozi augusztus 24-től 27-ig 14 órától 19 óráig várja a karneválozó közönséget a Savaria Szimfonikus Zenekar kamaratermében.