Az alsószelestei kastélyt 1855-ben Horváth László Vas megyei alispán alakíttatta át a kastély tornyán lévő kronosztikon szerint. Stílusát a Vas megyei műemlékek kézikönyve romantikusnak, ún. angol-gótnak tartja. Baich Mihály, későbbi tulajdonos az angol "cottage"- stílushoz tartozónak vélte.

1871-ben vette át a birtokot gróf Festetics Andor, aki már a következő évben megkezdte a park építését. Külföldről és Vörösvárról (ma Rotenturm, Burgeland, Ausztria) számtalan dísznövényt, fafajtát vásárolt és telepített a kastély körüli kertben.

Festetics Andor gróf alsószelestei nagybirtokos - az első Wekerle- kormány, majd a Bánffy-kormány földművelésügyi minisztere - vállalatai 1896-ban pénzügyi zavarba kerültek és a gróf 1901-ben csődöt kért maga ellen. 1906-ban királyi engedélyt kapott arra, hogy a hitbizományhoz tartozó alsószelestei uradalmat eladhassa, azaz annak árából adósságait rendezze. 1910-ben így került Alsószeleste kastélya és gazdasága Baich Mihály báró kezébe. Az 1920-as évek végén a báró jövedelmei megcsappantak, így 1931-ben a kiskastély és az uradalom vadászati jogának bérletét nyugat-európai vadászati lapokban meghirdette; a jogokat végül Juszuf Kemál egyiptomi alkirály nyerte el.

A báró beengedte szeretett parkjába a szelestei lakosokat, így amikor a második világháború után a birtokot államosították és az arborétumot négy gazda részére felparcellázták, azok nem nyúltak a növényekhez. Baich Mihálynak meghagyták a kiskastélyt és egy kisebb telket, amelyet a báró felajánlott a községnek. A kastélyba 1948-1951 között a Vallás- és Közoktatásügyi Minisztérium népfőiskoláját költöztették, 1952-ben a DISZ vezetőképző pártiskolája került ide. 1954-ben a kastély északi szárnyának nagy része leégett, de 1958-ban rendbehozatták a tetőt és a részben lakhatóvá tett kastélyba a szelestei erdészetet helyezték el. Az erdészet 1963-ban kiköltözött és az épület állaga romlani kezdett. 1978-ban Szeleste község kapta meg, a tanács azonban pénzhiány miatt le akarta bontani a kastélyt.

A megsemmisüléstől a műemlékké nyilvánítás mentette meg az egykori főnemesi rezidenciát. 1989-ben a Magyar Hitelbank vásárolta meg az épületet, megkezdték helyreállítását és egy kastélyszálló létesítését.

Az arborétum dél-nyugati részén elhelyezkedő kastély jelenleg kastélyszállodaként üzemel.

Források: geocaching.hu ; Wikipedia

Az arborétumról itt írtunk:

Kirándulástippek: a színpompás Szelestei Arborétum

2020.06.02. - 01:00 | vaskarika.hu - Fotók: Büki László 'Harlequin'

Szeleste egyik nevezetessége a 13 hektáros arborétuma, aminek kialakítását gróf Festetich Andor kezdte meg 1872-ben. Az arborétumban több fajból álló fenyvescsoportok, tiszafasorral szegélyezett utak, borostyánnal átszőtt szépséges erdőrészletek, szelídgesztenye liget és rengeteg színes virág gyönyörködteti a látogatók lelkét. Igazi családi program - több órán keresztül!