Robin Williams 1951. július 21-én született Chicagóban. Egyedüli gyerekként nőtt fel, így sokszor azzal szórakozott, hogy komédiásokat utánzott. Fiatalkora óta kitűnt humorával. Középiskolásként csatlakozott az intézmény drámaklubjához, majd felvételt nyert a Juilliard Akadémiára, ahol Christopher Reeve-vel közösen látogatták John Houseman óráit.

Robin Williams amerikai filmszínész 1993-ban (Fotó: MTI/CP)

Először a Popeye című filmben szerepelt 1980-ban, drámai oldalát csillogtatta meg az 1982-es Garp szerint a világban Glenn Close oldalán, majd egy társulatától megszökött, szovjet cirkuszi szaxofonost alakított a Moszkva a Hudson partján (1984) című moziban. A televíziónézők eközben az Egy úr az űrből című sorozatban (1978-1982) találkozhattak vele.

Csillaga akkor emelkedett a legmagasabbra, amikor a Jó reggelt, Vietnam!-ban lemezlovast alakított. Ekkor kapta meg első Oscar-jelölését is. A 80-as évek végén és a 90-es évek elején olyan sikeres filmekben szerepelt, mint a Holt költők társasága, az Ébredések - Robert De Niro oldalán - vagy a Halászkirály legendája. 1992-ben az ő hangján szólalt meg az Aladdin című rajzfilm szeretni való dzsinnje.

Robin Williams a Holt költők társasága című filmben (Fotó: Touchstone Pictures/Getty Images)

1998-ban kapott Oscar-díjat a Good Will Hunting című filmben nyújtott alakításáért mellékszereplőként, de főszereplőként is többször jelölték őt a díjra. A Golden Globe-díj többszörös kitüntetettje volt. 2002-ben a Sötétkamra című thrillerben, majd A nagy nap, A komornyik és az Eszementek című filmekben volt látható, valamint a Bengal Tiger at the Baghdad Zoo (2011) című Broadway-darabban is megcsillogtatta a tehetségét.

Williamst nemsokára az Éjszaka a múzeumban című mozi harmadik részében, valamint a Merry Friggin‘ Christmas című komédiában láthatta a közönség. A Fox 2000 stúdió néhány hónappal a színész halála előtt jelentette be, hogy a Mrs. Doubtfire - Apa csak egy van című 1993-as mozi folytatására készülnek, és tárgyalásokat folytatnak a produkcióról Williamsszel is.

Williams háromszor nősült. Első felesége Valerie Velardi volt, akit 1978. június 4-én vett el. Egy gyerekük született, Zachary Pym, 1983. április 11-én. A színész 1989-ben feleségül vette Marsha Garcest, fia egykori dadusát, aki ekkor már hat hónapos terhes volt Williams gyermekével. Két gyerekük született, Zelda Rae (1989. július 31.) és Cody Alan (1991. november 25.). Marsha 2008 márciusában beadta a válópert, kibékíthetetlen ellentétekre hivatkozva.

Robin Williams amerikai színész és felesége, Susan Schneider (Fotó: MTI/AP/Katy Winn)

Williams 2011. október 23-án a kaliforniai St. Helenában vette el harmadik feleségét, Susan Schneider grafikust. Házasságukból nem született közös gyermekük.

Sosem tudta legyőzni a függőségeit és depresszióját

A filmvásznon Williams mindent eljátszott, a szeretni való dzsinntől kezdve a pszichiáterig, ám a valóságban újabb és újabb csatákat vívott a drogfüggőséggel és a depresszióval.

„A kokain számomra menedéket jelentett, ahová elbújhattam. A legtöbben felpörögnek tőle, engem viszont lelassított"

- nyilatkozta a színész 1988-ban a People magazinnak.

Fotósok előtt pózol Robin Williams Sydney-ben 2011-ben (Fotó: EPA/Tracey Nearmy)

Az egyik első figyelmeztetés számára John Belushi 1982-ben bekövetkezett halála volt, amelyet drogtúladagolás okozott. Azon az éjszakáján Williams egy ideig együtt bulizott a Saturday Night Live sztárjával.

„A Belushi-tragédia megrémített. Tudtam, hogy nem lehetek egyszerre apa és élhetek ilyen életet"

- mondta akkoriban a színész, aki épp apai örömök elé nézett.

A színész húsz évig tartotta magát a fogadalmához, hogy ő nem fog úgy járni, ahogy a barátja, aztán a harcok megint elkezdődtek. Ijesztő egyszerűséggel esett vissza: egy nap bement a boltba, és meglátott egy kis üveg Jack Daniel's-t, majd alig egy hét múlva már palackokkal megrakva vonult az utcán.

A család közbelépésének hatására 2006-ban egy oregoni központban kezeltette alkoholproblémáit. Halála előtt nem sokkal pedig depressziója miatt vonult rehabilitációs központba.

Robin Williams a Táncoló talpak animációs film bemutatóján 2006-ban (Fotó: MTI/EPA/Daniel Deme)

Ő akart irányítani

Robin Williams 2014. augusztus 11-én végül önkezével vetett véget az életének. Azonban nem a depresszió vagy éppen kordában tartott függősége miatt tette ezt, özvegye, Susan szerint így próbálta visszavenni az irányítást az élete felett, ugyanis Robinnál Parkinson-kórt diagnosztizáltak és a Lewy-testes demencia tünetei is jelentkeztek nála. Az utóbbi kórt az agysejtekben rendellenesen lerakódó fehérje okozza, mely károsítja az agyműködést: befolyásolhatja az emlékezetet, az ítélőképességet, a mozgást, a koncentrációt és a látást is. Holttestére a titkára talált rá a hálószobájában. Robinnak felületi vágások voltak a csuklóján, és egy zsebkés volt a közelében.

Mint a halottkém megállapította, a színész halálát kaliforniai otthonában fulladás okozta, miután felakasztotta magát. Szervezetében vényre felírható gyógyszert - kétféle antidepresszánst és egy Parkinson-kór elleni gyógyszert - találtak gyógyászati mennyiségben.

„Vegyi hadviselés" zajlott az agyában

A színész özvegye 2016-ban egy amerikai tudományos folyóiratban számolt be arról, hogy a színész öngyilkossága előtt súlyos idegrendszeri megbetegedéssel küzdött, és valóságos „vegyi hadviselés" zajlott az agyában. Mint akkor írta, olyan súlyos volt Williams állapota, hogy még a patológiai szakvéleményeket kiállító orvosok is azt állították, hogy ilyesmivel nem találkoztak korábban.

A színésznél 2013 decemberében már erős paranoiás, depressziós, álmatlansági és memóriaproblémái alakultak ki, valamint magasba szökött a stresszes állapotot jelző kortizolszintje is. Az utolsó napokban már feleségét is megrémítette a megváltozott személyiségű színész, aki akkor már nem volt önmaga.

Megemlékezés a Times Squeren Robin Williamsről két nappal halála után (Fotó: Walter McBride/Getty Images)

Halála után derült ki, hogy az agyában magas koncentrációban fordultak elő Lewy-testek, és ez okozta nála az akut paranoiát és a személyiségétől eltérő érzelmi kitöréseket.

„Robin elméje hanyatlott, és ő tisztában volt ezzel. El lehet képzelni azt a fájdalmat, amelyet emiatt átélt"

- fogalmazott az özvegy.