Beethoven 9. szimfóniájának negyedik tételét az Európa Tanács 1972-ben választotta Európa jelképévé. 1985-től hivatalosan is az Örömóda lett az Európai Unió himnusza. Beethovennek ez volt az utolsó szimfóniája, amit 1824-ben, mindössze három évvel a halála előtt fejezett be. A mű gyakorlatilag az első képviselője a későbbi kórusszimfónia műfajának.

A szimfónia premierjét 1824. május 7-én tartották Bécsben. Beethoven ekkorra már teljesen elvesztette a hallását. A mű vége előtt néhány taktussal a közönség üdvrivalgásban és tapsban tört ki, Beethoven azonban ebből semmit nem hallott és tovább vezényelt. A bemutató egyik szólistája, Caroline Unger ment oda a mesterhez, hogy Beethoven a közönség felé forduljon és fogadhassa a tetszésnyilvánítást.

Beethoven ikonikus műve a technika fejlődésére is hatott. A Philips cég, amikor elkezdte a CD-lemezek gyártását, eredetileg 11,5 cm átmérővel tervezte a lemezeket, a Sony pedig a 10 cm mellett tette le a voksát. Felmerült azonban, hogy Beethoven 9. szimfóniájának el kellene férnie egyetlen lemezen. A szimfónia hanganyaga 65 és 74 perc között váltakozhat. Az egyik létező felvétel Wilhelm Furtwängler karmesterrel 74 perces volt. Ebből számították ki végül az audio CD szükséges tárhelykapacitását, ez a terjedelem viszont csak egy 12 cm átmérőjű lemezre fért fel.

Beethovennek 11 éves korában ott kellett hagynia az iskolát, alapműveltség híján pedig nehezen értett szót arisztokrata környezetével. (Beethoven a haláláig nem értette, hogy mi a szorzás és az osztás.) Részben talán ez is indokolja, hogy visszahúzódó ember volt, ismerősei gyakran számoltak be arról, hogy a beszélgetések során Beethoven egy idő után egyszerűen nem figyelt rájuk. Kifejezetten szeretett azonban a természetben sétálni. Volt egy állítólagos különc szokása is: komponálás előtt a fejét jeges vízbe mártotta.

Beethoven 2. helyezett a Spotify-on. 5,1 millió felhasználó játszik le Beethoven-műveket havonta. Csak Johann Sebastian Bach népszerűbb a (fiatal) felhasználók körében 5,5 millió lejátszással.

Beethoven nem csak Németországban örvend nagy tiszteletnek, hanem világszerte, ezt mutatja egy világtérkép kereken 700 bejegyzéssel Beethoven utca vagy tér elnevezéssel mind az öt kontinensen. Több mint 300 bejegyzéssel Németország vezeti a „Beethoven utca" nemzetközi listáját.

Beethoven az űrben - Az aszteroida övben egy aszteroida a Mars és a Jupiter között szintén Ludwig van Beethoven nevét viseli.

Roll over Beethoven - Chuck Berry 1956-ban vette fel ezt a számot és ezzel összekötötte a Bécsi klasszicizmus hősét az éppen kezdődő rock'n roll zenéjével. Ezután számtalan feldolgozás következett, mint például a Beatles (először 1962-ben a Star Clubban Hamburgban) vagy az Electric Light Orchestra (1972).

A dal a 97. helyezett a Rolling Stone zenei magazin „500 Greatest Songs of all Time" listáján