Hollandia kitűnő előjelekkel érkezett a mérkőzésre, a találkozót megelőzően 19 összecsapás óta nem talált legyőzőre, míg Dánia remekül szerepelt a selejtezők során maga mögé utasítva Portugáliát és Svédországot is. Morten Olsen legénysége amúgy sem tűnt könnyű falatnak, a dánokat sokan a szerbek mellett a világbajnokság titkos favoritjainak is kikiáltották. A mérkőzés óriási iramban kezdődött, Wesley Sneijder 38 méteres szabadrúgása okozott riadalmat a dánok kapuja előtt, ám a labda végül a kapu felett hagyta el a játékteret. Kisvártatva ez után Dirk Kuyt pörkölt kapura egy látszólag gyengének tűnő lövést, ám Thomas Sörensen hajszál híján beügyetlenkedte azt. A 21. percben Rafael van der Vaart durrantott el egy bombát, ám távoli kísérlet mellé ment. Érdekes módon a helyzetek a tulipánosok előtt adódtak, pedig Morten Olsen legénysége némileg mezőnyfölényben focizott az első félidőben.

A játék képe aztán a félidő második szakaszára alaposan megváltozott, a dánok tucat számra dolgozták ki a nagyobbnál-nagyobb lehetőségeket. Előbb Nicklas Bendtner bólintott mellé ajtó-ablak ziccerben, nem sokkal később Rommedahl életerős lövésénél kellett résen lenni Stekelenburgnak. A félidő már csak egy Van Persie lehetőséget hozott, az Arsenal támadója viszont kiélezett helyzetben nem tudott higgadtan lőni. Az első félidő produkálta azt a bizonyos holland totális focit, sőt Bendtner irányításával Dánia közelebb állt a győzelem megszerzéséhez. A második felvonás azonban már meghozta az első találatot, rögtön a szünet után a 46. percben bohózatba illő góllal Hollandia vezetést szerzett.

Történt ugyanis, hogy Van Persie bal oldali beadása után Poulsen senkitől sem zavartatva rábólintotta a labdát Aggerre, a Liverpool játékosáról pedig egyenesen a kapuba csorgott a játékszer. Ritka nagy potyagól volt, a hollandok azonban aligha bánkódtak ezen. Olsen harcba dobta Jesper Grönkjaert majd Mikkel Beckmannt is, ám az északiak folytonos beívelései haszontalannak bizonyultak. Az oranje kontrái ellenben folyamatos veszélyt hordoztak magukban, sőt a 82. percben Sneijder révén el is dőlhetett volna a mérkőzés. Az Inter irányítójának távoli lökete Aggeren változtatott irányt, a labda pedig a lécen pattant. A 85. percben aztán végleg eldőlt minden, Sneijder ugratta ki a csereként beálló Eliát, a szélső pedig pazar mozdulattal elpörgette azt a kifutó Sörensen mellett, a kapufáról visszapattanó labdát Kuyt köszönte szépen és két lépésről a hálóba paskolta azt. Hollandia tehát megnyerte első egyben legnehezebbnek tűnő csoportmérkőzését, így minden esélye megvan a továbblépésre,  dánoknak pedig innentől kapaszkodniuk kell majd.