Ahogy azt várni lehetett a spanyolok birtokolták többet a labdát, a helvétek beszorultak a kapujuk előterébe, ám a jól osztogató Xavi-Iniesta páros nem tudta helyzetbe hozni az védők gyűrűjében őrlődő David Villát. A 10. percben aztán helyzetbe került az újdonsült Barcelona támadó, de Diego Benaglió hárította a próbálkozást. A 24. percben a felfutó középső védő, Gerard Piqué került ajtó-ablak helyzetbe, remek csele után azonban közvetlen közelről belebombázta a játékszert a svájci portásba. Ekkor még olybá tűnt előbb vagy utóbb góllá érik a hatalmas spanyol nyomás. A 30. percben tovább folytatódott az alpesi kapu ostroma, Iniesta húzott el egy remek kiugratással, rávezette a labdát Stéphane Grichtingre, majd a védő mellett egy balul sikerült csel után nagyot homorított a Barcelona középpályása. A játékvezető pedig kerek perec megette azt, veszélyes szögből szabadrúgáshoz jutott a spanyol nemzeti tizenegy. David Villa állt a labda mögé, ám rendkívül jól tekert labdája a sorfalon csattant.

A svájci gondokat csak tovább tetőzte, hogy kiesett a védelemből Philippe Senderos egy balul sikerült mozdulat után. Az alpesiek képtelenek voltak épkézláb támadásokat vezényelni, a remekül adogató spanyolok mellett egész egyszerűen nem fértek labdához. A félidő hajrájában aztán David Villa előtt adódott helyzet, a pazarul átvett labda után emelése azonban a kapu mellett hagyta el a játékteret. A szünetre tehát gólnélküli döntetlennel vonultak a csapatok. Az 51. percben aztán megszületett a bomba meglepetés. Egy remek svájci akció futott el a szélen, Nkufo került helyzetbe, gyengén helyezett lövését még ugyan fogta Casillas, ám a kipattanó utáni nagy kavarodás közepette a labda Gelson Fernandes elé került. A játékos pedig közvetlen közelről a hálóba pofozta azt. Svájc meglepő módon megszerezte tehát a vezetést.

Del Bosque a találat hatására alaposan átszervezte csapatát, sőt személyi változásokat is eszközölt, pályára lépett Fernando Torres és a villámléptű Jesús Navas is. A 68. percben a frissen beálló Torres kapott remek átadást, térült-fordult a tizenhatoson belül, végül lagymatag emelése a kapu felett hagyta el a játékteret. A 70. percben felhördült a stadion, egy precízen visszagurított labdára Xabi Alonso érkezett, 22 méterről elengedett bődületes lövése a keresztlécen csattant. A selección szemmel láthatólag nem bírt a saját térfelét remekül megszálló helvétekkel, sőt a 74. percben Eren Derdiyok bebiztosíthatta volna a győzelmet. A támadó a tizenhatoson belül két védőt is elfektetett, majd finoman, jobbal elpöccintette a labdát a kifutó Casillas mellett, balszerencséjére azonban a jabulani a kapufáról gurult vissza a mezőnybe. A mérkőzés már több lehetőséget nem hozott, Svájc győzelmével a továbbjutás küszöbén áll, míg a spanyolok hátralévő két meccsüket meg kell, hogy nyerjék feltéve, ha tovább szeretnének jutni.

H csoport, 1. forduló:

Svájc-Spanyolország 1-0 (0-0)
Durban, Moses Mabhida Stadion, 60 ezer néző, v.: Howard Webb (angol)
gólszerző: Fernandes (52.)
sárga lap: Grichting (30.), Ziegler (73.), Benaglio (91.), Yakin (94.)

Svájc: Benaglio - Grichting, Senderos (von Bergen, 36.), Ziegler, Lichtsteiner - Barnetta (Eggimann, 92.), Inler, Huggel, Fernandes - Derdiyok (Yakin, 79.), Nkufo
Spanyolország: Casillas - Sergio Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila - Busquets (Torres, 61.) - Iniesta (Pedro, 77.), Xavi, Xabi Alonso, David Silva (Navas, 62.) - David Villa