Rendkívül izgalmas versenyre lehet számítani a 64. Cannes-i Filmfesztiválon, amelynek hivatalos versenyprogramját április 14-én hirdették ki a szervezők Párizsban: az Arany Pálmáért induló 19 film alkotói között számos régi ismerős (mint például a spanyol Pedro Almodóvar, az olasz Nanni Moretti, a dán Lars Von Trier, az amerikai Terrence Malick, a finn Aki Kaurismäki vagy a belga Jean-Pierre és Luc Dardenne) mellett újoncok és két elsőfilmes rendező is helyet kapott.

A fesztivál ünnepélyes megnyitója Woody Allen Midnight in Paris (Éjfél Párizsban) című új filmjének díszbemutatójával kezdődik, melynek érdekessége, hogy egy kisebb szerepben feltűnik a francia first lady, Carla Bruni-Sarkozy is. A férje, Nicolas Sarkozy államfő megválasztásának történetét feldolgozó La Conquete (A hódítás) című játékfilm premierjét szintén Cannes-ban tartják, versenyen kívül, és A Karib-tenger kalózainak újabb fejezetét Johnny Depp-pel és Penélope Cruzzal a főszerepben is a francia fesztiválközönség láthatja először.

A 33 országból benevezett 1715 filmből (ez rekord a tavalyi 1665 után) 49-et filmet hívtak meg a szervezők a cannes-i fesztiválra. Ebből 19 versenyezhet a hivatalos versenyprogramban és szintén 19 kerül bemutatásra a második legjelentősebb Un Certain regard (egy bizonyos nézőpont vagy egyfajta szemszög) elnevezésű szekcióban, melynek zsűrielnöke Emir Kusturica lesz. Az önálló szekciót 1978-ban alapította Gilles Jacob, a fesztivál akkor újonnan kinevezett igazgatója, jelenlegi elnöke a filmnyelvet megújító filmek bemutatására. A program alapvető célja kezdetekben az volt, hogy elsősorban még ismeretlen, fiatal filmesek eredeti és alternatív alkotásainak nemzetközi elismertetését és forgalmazásba kerülését elősegítse. Idén hét elsőfilmes rendező is bemutatkozhat Cannes-ban, ebből kettő a hivatalos versenyben. Az Arany Pálmáért négy női rendező, a japán Kavasze Naomi, az ausztrál regényíró Julia Leigh, a francia Maiwenn és a skót Lynne Ramsay filmje is indul. 

Thierry Frémaux, a fesztivál művészeti igazgatója a párizsi sajtótájékoztatón felhívta a figyelmet: az idei válogatás sokszínűséget tükröz a filmrendezők nemzetiségét, korát és filmes stílusát illetően egyaránt. Ezzel némileg ellentmond az a tény, hogy egyetlen latin-amerikai film sem kapott helyet a versenyben, Kelet-Európát pedig csak a Romániában született, de Franciaországban élő és alkotó Radu Mihaileanu képviseli a versenyprogramban, Marokkóban forgatott La source des femmes (A nők forrása) című filmjével. Az Un certain regard szekcióban szintén a román Catalin Mitulescu Loverboy című alkotása versenyezhet Kelet-Európából. A május 11. és 22. között megrendezésre kerülő 64. Cannes-i Filmfesztivál zsűrijének elnöke Robert De Niro amerikai színész-rendező lesz. A zsűri összetételét várhatóan a jövő hét folyamán jelentik be a szervezők.

Woody Allen és Clint Eastwood után a filmes szakma további prominens személyiségei is életműdíjat vehetnek át: köztük van Bernardo Bertolucci olasz fimrendező és Jean-Paul Belmondo francia színész. Az áprilisban 78. életévét betöltő francia színész a cannes-i filmfesztiválon veheti majd át a díjat, várhatóan május 16-án. Az agyvérzés miatt megrendült egészségi állapota ellenére a Le Parisien című lap információi szerint mégis elfogadta a meghívást.