Hat év az életedből

Egy átlagos embernek négy álma van egy éjszaka, ami 1460-at jelent egy évben. Az életünk egyharmadát, - ha éppen nem a felét -, alvással töltjük el, ami körülbelül hat év intenzív álmodást jelent.

De mégis, miért fontos az álom szerepe az éjszakai alvás során, ha már ennyi időnket felöleli?

Ez egy rejtélyes kérdés, és a kutatók sem tudják pontosan, de minden kísérlet arra mutat, hogy ha az alvó embereket megfosztják az álmodás lehetőségétől azzal, hogy állandóan bizgerálják és felébresztik őket a REM fázis közben, - amikor gyors szemmozgások jelzik a külső szemlélőknek, hogy épp álmodunk -, az egyének ingerlékennyé, zavarodottá válnak, hallucinációikról számolnak be, és depresszióra hajlamosak lesznek.

A legidegesítőbb mégis az tud lenni, mikor reggel kipattan a szemünk, és hiába erőlködünk, már mindent elfelejtettünk. Egyik percben még mi vagyunk a majmok bolygójáról a főmajmok, aztán hirtelen felébredünk, és két perc múlva már nem tudnánk megmondani, hogy orángutánok vagy csak csimpánzok voltunk.

És tessék, a lényeges információ már el is veszett!

Elég érdekes példa, de jól szemlélteti, ahogy az álmaink részletei pillanatok alatt kitörlődnek az emlékezetünkből. Mivel ezek a történések szimbólumokba, kódokba bugyolált üzenetek a tudattalantól, - amiket Freud egyenesen a királyi útnak nevez a tudattalan megismeréséhez -, mégiscsak bosszantó, hogy nem vagyunk képesek megfejteni saját magunkat, ha folyton akadályozva vagyunk elfojtásokkal meg társaival.

Magunkat megfejteni még oké. Hogy valaki miért képzeli magát minden éjjel rózsaszín orrszarvúnak, nyilván erre mindenki ádázul keresné a választ, de: mennyivel érdekesebb lenne, kitaposni a királyi utat más agyában is!

Hozzáférkőzni mások titkolt vágyaihoz, érzéseihez, aztán elpletykálni az újdonsült információkat a szomszéd Juci néninek...

Turkálnak az álmaidban

Nem pont ebből a meggondolásból, de nyilván nagyon hasonlóból, japán kutatók kifejlesztettek egy olyan eljárást, ami alapján, ha teljesen nem is, de részlegesen meg tudják jósolni a kísérletben résztvevők álomról való beszámolóját, mielőtt azok felébrednének.

Röviden, tudományosan megmagyarázva, arról van szó, hogy az agyi aktivitást figyelve kiderült, hogy a tarkólebeny területe, amelynek feladata éber állapotban a vizuális információk befogadása és feldolgozása, alvás közben is ugyanúgy működik. Az fMRI segítségével összehasonlítják az ébrenlét és a REM fázis közben leképezett mintázatokat, amiket a gép képszerűen meg is jelenít, így a tudósok is nézői, amolyan kis kukkolói lehetnek más álmának.

Hozzáfűzném, hogy a fenti eljárás elterjedésével igencsak nagy bajban lennének a Nyugat-Afrikai Ashanti csoport tagjai, ugyanis ők annyira komolyan veszik az álmokat, hogy egy férj legálisan akcióba léphet egy másik férfi ellen, ha annak netalántán huncut álma volt az ő feleségével. Bele se merjünk gondolni, mi történne, ha magával a férjjel álmodna virgoncat a pasas. 

Emlékszel az álmaidra?

Gyakran előfordul, hogy reggel úgy kelünk fel, mintha este fejbeütöttek volna, és ha éppen nincs otthon kéznél egy ilyen fentebb említett okos kis álomdetektor, megesik, hogy parányi kép- vagy hangfoszlányunk sem marad az álmainkból. Az, hogy milyen gyakran emlékszünk rájuk, több dologtól is függhet.

1. Például a szélsőséges hormonális változásoknak köszönhetően a várandós nők pontosabban és élénkebben fel tudják idézni az éjszaka látott eseményeket. Ugyanakkor fontos a napi kalória bevitel, ugyanis kutatások bizonyítják, hogy a napi kalóriaadag drasztikus csökkenése kevesebb éjszakai ejakulációt eredményez a férfiaknál, és kevesebb szexuális témájú álmot is látnak. Mondjuk, ez nem föltétlenül negatív, mert így is túlzásba viszik, és erotikus álmok terén jóval maguk mögött hagyják a nőket - mondják a tudósok.

2. A cigis dobozokon is könnyen megjelenhetnének olyan képek vagy feliratok, hogy „a krónikus dohányosok kevésbé emlékeznek az álmaikra" - bár lehet, hogy egy áthúzott álmodozó fejecske nem lenne annyira eredményes az emberek leszoktatásában, mint valami meghökkentően undorító kép.

3. Ha azt kérdeznénk, hogy vajon az alkoholfogyasztás után miért olyan kegyetlen a másnap, a válasz egyszerű: ott is részben az álmok a felelősek, illetve azok hiánya. Az alkalmi alkoholfogyasztás is jelentősen károsítja a pihentető alvást, ugyanis késlelteti és megrövidíti a REM szakaszt, aminek aztán a másnapi zombizás az eredménye.

Ki, hogy álmodik? Gyerekek, nők- férfiak, vakok

Ha még emlékszünk, gyerekként sokszor boszorkányok, gonosz manók fogságába estünk, és mindenféle mágikus lények tarkították álmainkat. Ezek a rémálmok tulajdonképpen megküzdési mechanizmusok, és a gyermekek álmának 40 %-át teszik ki.

Ezek az álmok rövidebb leforgásúak, és ha éppen nem ufók kerítik körbe őket, akkor mágikus álmaikban többször fordulnak elő állatok, mint emberek. A leggyakoribbak a mesékből és képekről jól ismert kutyák, lovak, macskák, kígyók, medvék, oroszlánok.

A nemek között is eltérések vannak. A férfiak álmai akciódúsabbak, és kint a szabadban zajlanak, utcán, mezőn, háztetőkön, míg a „batmankedés" közben rengeteg ismeretlen arccal találkoznak.

Ezzel szemben a női álmok általában a négy fal között játszódnak, érzelemközpontúak és szeretett, ismert személyek jelennek meg bennük.

Az erősebbik nem álmaiban ezen kívül gyakrabban fordul elő az agresszió, szerencsétlenség, és az olyan negatív érzelmek, mint a félelem, düh, szorongás, vagy undor. Az erotikus tartalmak és a munkával kapcsolatos álmok is a férfiaknál dominálnak, bár kutatásokból kitűnik, - valószínűleg amiatt, hogy egyre több hölgy kerül felelős munkahelyi pozícióba -, hogy a munkahelyi feladatokkal kapcsolatos álmokról több nő számolt be mostanában, mint 10-20 évvel ezelőtt.

A fentiek alapján azt is gondolnánk, hogy ahogy a férfiak behunyják a szemüket, egyből meztelen hölgyeket látnak, és akár ez képzelgés szintjén igaz is lehet, de most jön a csavar: a férfiak kétszer olyan gyakran álmodnak más fickókkal, mint nőkkel. Nem kell persze egyből rosszra gondolni: két Józsi között talán megjelenhet Terike is. Viszont az asszonyokra ez az aszimmetria nem érvényes, mindkét nem egyforma arányban jelenik meg az álmaikban.

Nemcsak a nem, a születési sorrend is befolyásolhatja például az agresszió fokát az álmokban. A legnagyobb fiúgyerek „rózsaszínűbbet" álmodik, - már csak az orrszarvúra kéne rájönni -, míg a nőknél pont fordítva van: az elsőszülöttnek az álombeli karakterei erőszakosabbak, brutálisabbak.

S ha már így belejöttünk az álmok fejtegetésébe és felosztásába, jegyezzük meg, hogy nem csak a történések fontosak, értelmezés szempontjából az álmokban feltűnő színek is kulcsfontosságúak lehetnek, de a jelentőségük teljesen az álmodónak ahhoz a bizonyos színhez való kapcsolatától függ.

Például a piros az egyik embernek jelenthet szerelmet és szexuális vágyat, másnak vért és pusztítást, míg a harmadiknak túl sok Angry Birds-öt.

De mi a helyzet azokkal, akik fekete-fehérben álmodnak?  Az emberek 80 százaléka színesben látja álmait, azonban léteznek olyanok is, akik kizárólag fehér-feketében álmodnak. Érdekes kérdés hogy, milyen befolyásoló szerepe volt már a korai televízió nézésnek: azok az alanyok, akik fiatalon fehér-fekete tv-t néztek, miért számolnak be több monokróm álomról, mint azok, akik kisgyerekként már színesen bámulhatták a képernyőt, hisz a világot ugyanúgy színesben látták? Na, itt kezdődik az agymosás.

Ugyanakkor a tévhittel ellentétben, a vakon születettek is álmodnak, csak nem képekben, hanem fokozott ízérzékelés, tapintás és szaglás formájában. Akik 7 éves koruk után vesztették el a látásukat, tovább látnak az álmaikban, de ahogy idősebbek lesznek, egyre inkább fakulnak a képeik és homályosodnak a körvonalaik.

Tanulj álmodban

Bár az agyturkálásnak már túl vagyunk az első lépésein, egy ideig még nem leszünk képesek mások fejében úgy mászkálni, ahogy a legújabb filmekben teszik. Cserébe bárki lehet „oneironaut"! Ez a jól hangzó kifejezés, amit ha az emberek meghallanak, már érzik, hogy azzá akarnák válni, az „értelmesen" álmodó embert jelenti, aki alvás közben bizonyos képességeket sajátít el, fejleszt.

Biztosan mindenki tapasztalt már olyat véletlenszerűen, amikor álmában teljesen tudatánál volt, és ő irányította az egészet: akkor ébredt fel, amikor akart. Ez a tudatos álmodás gyakorlással gyakrabban előidézhető, és a kutatók felfedezték, hogy a rémálmok és egyéb gyógyászati rendellenességek kezelésében is hasznos lehet. A tudósok még azt is feltárták, hogy akik a tudatos álmodás állapotában tanulnak és gyakorolnak bizonyos feladatokat, jobban teljesítenek bennük éberen is.

Végkövetkeztetés: repülésre fel, hátha jobban megy majd ébren is!