Egyedül Bécsben, a bálok fővárosában több mint 450 rendezvényen táncolnak a meghívottak. Itt egymásra talál a kultúra és a szórakozás, a polgárság báli hagyományai és a tánctermek császári légköre. Minden egyes bál egyedülálló és különleges. Két ragyogó környezetben megrendezett, hagyományőrző bál képviseli a hétköznapi osztrák kultúrát: a Kávémérők Bálja, amelynek középpontjában a félreismerhetetlen bécsi kávéhagyományok állnak, és a Bonbon Bál, amely a bécsiek édességszeretetére utal. A kultúra elsősorban a Zeneegyletben tartott Bécsi Filharmónikusok Bálján és az Állami Operaházban tartott Operabálon érhető tetten. Ez utóbbi egész Közép-Európa egyik leghíresebb báli eseménye - hivalkodó pompával, eleganciával és számtalan hírességgel. A Kursalon épületében rendezett Johann Strauß Bálon a keringőkirály dallamaira táncol a nagyérdemű.

Kevésbé pompázatosak, de legalább olyan stílusosak a további nagy bálok Bécsben vagy Grazban. Valamennyi rendezvény közös vonása, hogy a császári kor udvari hagyományait mind a mai napig őrzik: a nyitófanfárral, az elsőbálozók bevonulásával és az „Alles Walzer!" felszólítással. A polgári hagyományokat őrző bálok ellentéte az extravagáns és időközben világhírűvé vált bécsi Life Ball. Itt a laza szórakozásé és a rendkívüli kosztümöké a főszerep. Ebből is látható, hogy Ausztria olyan hely, amely látványos módon kombinálja az ellentéteket.

Bécsi bál és bécsi keringő

Sehol nem lengi körül a bálokat olyan romantikus hangulat, mint Bécsben. Ez a messzire visszanyúló hagyomány az egész várost ünnepélyes atmoszférával burkolja be, ami éppúgy magával ragadja a Bécsben vendégeskedő látogatókat, mint a helyieket.

Bécsben, a téli időszakban több mint 400 bál kerül megrendezésre, ahova az egész világból megközelítőleg 300 000 vendég látogat el. A bálok mindegyikén különlegesen ünnepélyes hangulat jellemzi a programot. A bécsiek a karneválokhoz és bálokhoz való erőteljes vonzódása a XVIII. században keresendő: akkoriban a maszkok és kosztümök viselése a nemesség kiváltsága volt, a táncos mulatságok kizárólag privát keretek között kerültek megrendezésre. Ennek ellensúlyozására II. József császár átengedte a Hofburg dísztermét a nyilvánosság számára, táncos rendezvények megtartására. Ezek alkalmával a bécsiek ellesték az udvari illemet és szokásokat, amiket mind a mai napig meg is őriztek: a ruhaválasztás szigorú szabályai, a fanfárok megnyitója, az elsőbálozók bevonulása, a felhívás: „Alles Walzer!" („Minden keringő"), a táncrendek, a zenei váltások, valamint az úgynevezett éjféli tánc - általában egy francia négyes -, mind-mind erről tanúskodnak. Egyedülálló a hölgyeknek szánt adomány hagyománya is: a terembe lépésnél minden hölgyvendég egy ajándékban részesül.

Operabál Bécsben. Fotó: msnbcmedia.msn.com

A keringő, mint páros tánc eleinte irritálta a vendégsereget és általános erkölcsi megbotránkozást keltett. A Bécsi Kongresszus (1814-1815) - amelynek célja Európának a napóleoni háborúk utáni rendezése volt - tette végül a keringőt szalonképessé. A politikai tárgyalásokat olyan bőségesen kísérték a báli rendezvények, hogy ezek kapcsán egy legendás mondás „A kongresszus táncol!" is született. Ahogy és amit a döntéshozók táncoltak, végül sokkal inkább megmozgatta a világot, mint a kongresszus bármelyik határozata: a bécsi keringőt a táncok királyává kiáltották ki.

A keringő lépéseinek mámoros fordulói némi intim összebújást vittek az ünnepélyes bálok világába. Idősebb Johann Strauß (1804 - 1849), aki a keringő térhódítását 152 igen jól sikerült kompozíciójával megalapozta, zenekarával minden zenerajongót maga mellé állított Bécstől Londonig. A hölgyválasz alkalmával - ahol a hölgyek kérték fel az urakat - az úriemberek is megtapasztalhatták, mily felemelő érzés, kiválasztottnak lenni.

A bécsi báli rendezvények közül jónéhányat különböző hivatások képviselői rendeznek. A kávémérők báljának elegáns-bájos programjai a bécsi Hofburgot igazi táncos kávéházzá varázsolják; a cukrászok bálján a péksütemények balettja bűvöli el a vendégeket. Sokak számára a Bécsi Filharmonikusok bálja jelenti a báli szezon csúcspontját, amely a Bécsi Zeneegylet termeiben kerül megrendezésre, egyébiránt az Újévi koncertet is innen sugározzák a világ minden tájára. Az Operabál, amelynek a Bécsi Operaház - és a világ legszebb operaterme - ad otthont, az Osztrák Köztársaság és a Bécsi Állami Operaház művészeinek bálja is egyben.