Eredetére több magyarázat is van: a szűkös tél után a juhok ilyentájt kezdtek újra tejelni, (és persze elleni is), vagyis megkezdődött a gyarapodás időszaka. (Az óimelc szó jelentése is ez: anyajuh teje.) Más források szerint a szó a folcaim (mosakodni) igéből származik, és a megtisztulás idejét jelzi. Ezt támasztja alá az a hagyományos intelem is, miszerint Imbolc napján meg kell vizsgálni a kamra tartalmát, és átválogatni az élelmiszertartalékokat. Szokás ilyenkor vesszőseprűvel kisöpörni a házat, és füstölőkkel megtisztítani a tél nyomaitól, végül egy marék sóval megmosakodni, hogy mi magunk is mindenestől megtisztuljunk.

Imbolc istennője, Brigid (Bríde), a költők, gyógyítók és mágusok pártfogója, a keresztutak úrnője, Dagda leánya, a Tuatha dé Danann tagja. Jelképe a triskele, az ő tiszteletére lobognak az örömtüzek szigetszerte ezen a napon: Brigid végigvonul a kopár földeken, és amerre zöld köpenye végigsöpri azokat, a talajban éledni kezdenek a magvak.

A modern wicca hagyományban Brigid a hármas istennő (a leány, az asszony és a vénasszony) szűzi aspektusát képviseli. Az ünnepén szokás egy őt jelképező szalmabábut készíteni (ez általában a háztartás vagy a koven legidősebb férfitagjának a feladata), és menyasszonyi ruhába öltöztetni, magvakkal, bogyókkal ékesíteni, maradék fából, szalmából, kukoricacsutkából készült bölcsőbe fektetni, de szokás ilyenkor Brigidtől útmutatást is kérni az elkövetkező évre. Ennek legismertebb módja Brigid keresztjének elkészítése, és a keresztúti jóslás.

A kereszt szalmából (vagy piros-fehér kartonpapír-csíkokból) készül, spirális fonással; a végén szabadon hagyott szálak tűzkerékhez teszik hasonlóvá. Akik úgy döntenek, hogy megpróbálkoznak vele, ha az időjárás engedi, az alapanyagokat akár magukkal is vihetik a szabadba, de mindenképpen egy csendes, nyugodt helyet válasszanak. Amíg fonnak, Brigid társaságában elmélkedhetnek az előttük álló keresztutakon, döntéseken. Azt mondják, amikor kész a kereszt, Brigid megmutatja, melyik a helyes út. A keresztet végül általában az oltárra, vagy a tűzhely fölé helyezik.

Brigid ünnepének színei a zöld, piros és a fehér. Ha jelképezni akarjuk az újjászülető tavaszt otthonunkban, azonban nincsen oltárunk, tehetünk egyszerűen egy piros gyertyát fehér tartóban az istennő köpenyét képviselő zöld terítőre - de a lakásdíszítési lehetőségek száma szinte végtelen. Aki pedig szeret a konyhában sürgölődni, süthet például tökmagos, napraforgómagos mandulás-mogyorós, mákos, vagy bármiféle más magos muffint Brigid tiszteletére, vagy friss tejből házi vajat, sajtot készíthet.

Az ír tündérek, akik Samhaín éjjelén elhagyták a télre készülő vidéket, Imbolc táján visszatérnek. (Ajánlott ilyenkor is a friss tejből köpült vajjal, kenyérrel várni őket, hogy elnyerjük, megtartsuk a jóindulatukat!) Először a nagytermetű fomoriak jönnek, őket nem zavarja, ha néha még fagyosak a hajnalok, aztán sorra az egyre kisebbek, a tündérek, manók, koboldok, leprikónok, de legkésőbb májusra, Beltane ünnepére már mindenki visszaérkezik, és együtt ünneplik az emberekkel a nyár kezdetét.

Február eleje az időjóslásnak is ideje. Azt tartják, hogy a hármas istennő öregasszony alakjában ilyenkor gyűjti össze az erdőkben a tél végéig szükséges tüzelőjét. Ha tehát azt akarja, hogy a tél még hosszan tartson, napos, tiszta időt varázsol, így lesz ideje összeszedni a fát. A borús, csúf idő azt jelenti, hogy az öregasszonynak nem kell már olyan sok tüzelő, a télnek tehát hamarosan vége.
Ezzel persze a medvék és a mormoták is tisztában vannak, azonban jó tudni, hogy február elején nem csak ők jönnek elő a barlangjukból, hanem a kígyók is - más vidékeken, hiszen Írország földjéről Szent Partik elűzte a kígyókat.

Thig an nathair as an toll
la donn Bride
Ged robh tri traighean dh'an
Air leachd an lair

A mélyből feljön a kígyó
Brigid napján
Még ha vastagon takarja is a hó
a régi szántást.

Hagyományos gyógy-, fűszer- és egyéb növények: angyalgyökér, bazsalikom, szeder, írisz, ibolya, vegyes magvak.
Füstölők: mirha, vanília, fahéj
Színek: zöld, piros, fehér, barna
Drágakövek: vérkő, gránát, rubin, ónix.

Forrás: paganwiccan.about.com; witchery.wordpress.com; wiccantogether.com; képek forrása: thegoddesoracle.com, wordspirituality.com; paganwiccan.about.com