Mi jut eszünkbe arról a szóról, hogy kert? A gyermekkor vidám hangulata, a nagymamánál töltött idő, a nyaralások során felkeresett angolkertek, francia kertek vagy kastélyparkok.  

A kert bármelyik emlékünket is idézi is fel, a természethez való kötődésünket, a visszavonulási, kikapcsolódási lehetőségeinket jelenti. Maga a kert szó csodás, pozitív élményeket, gyönyörű képeket idéz az emberekben. A kert természetes szépsége mellett terményeivel nemcsak a kulináris élvezetek egész sorát idézi fel, hanem a gyógynövények által a gyógyításban, egészségmegőrzésben is szerepet játszik. A kertekből kikerülő helyi termékeket nemcsak a gasztronómia használja fel, hanem termálfürdők és wellness kezelések alapanyagaiként is alkalmazzák azokat. Például helyi kezelések alkalmával a tökmag- vagy szőlőmag olajat masszázs és szauna olajként, a kancatejet pedig kozmetikumként.

A Garden Route tematikus útvonalat kínál a kertek megtekintésére, helyi termékek kipróbálására. Ötnapos felfedező túra ez a négy országhatár (Ausztria, Horvátország, Magyarország és Szlovénia) mentén.

A program résztvevői csodálatos tájakra, nemzeti parkokba, varázslatos kastély- és apátságparkokba, romantikus botanikus kertekbe látogathatnak el, miközben a kertekben termő gyümölcsökből, gyógynövényekből és más terményekből hagyományos módon készült helyi termékeket ismerhetnek, kóstolhatnak meg.

A projekt sajtótájékoztatóját május 21-én tartották az osztrák St. Jakob im Walde településen. A rendezvényen a projekt osztrák vezetője elmondta, hogy a programot elsősorban 55 év felettiek számára állították össze. Luckerbauer Éva kiemelte, hogy elő- és utószezonban a szabadidő eltöltéséhez színes, változatos tevékenységeket kínálnak, majd bemutatta a projekt partnereit: Sonja Kreslint (Kreslin Consulting) Szlovéniából, az Etno Art Travel képviselőit Horvátországból és Bánovits Juditot, aki a Vas Megyei Önkormányzat részéről vezeti a projektet, továbbá az osztrák partnert (Tourismusregionalverband Oststeiermark).

A projektvezetők kiemelték a országonként a leglátványosabb attrakciókat, így a szlovén partnertől megtudtuk, hogy országukban egy emlékkert tekinthető meg, amely fontos botanikai értékekkel rendelkezik. Felhívta figyelmünket az orchidea kertre, ahol Európában egyedülálló trópusi növényfajok tekinthetők meg.

Tatjana, aki Horvátországot képviselte, a Mura-Dráva vidék természeti értékeit, biodiverzitását emelte ki, és a vidék hagyományait, amelyek megőrzését célul tűzték ki.

Bánovits Judit, aki magyar részről vett részt a projekt vezetésében elmondta, hogy Nyugat-Magyarországon, és Vas megyében több arborétum is várja a látogatókat. Május és június hónapban különösen érdemes felkeresni a Kámoni Arborétumot és a Jeli Arborétumot, mivel ekkor virágoznak a messze földön híres rhododendron gyűjteményeik.

Bánovits Judit kérdésünkre válaszolva azt is elmondta, hogy a projekt 2016. április 1-én kezdődött és 2017. szeptember 30-án ér véget.

Több tematikus útvonal is kialakításra kerül, hogy a résztvevők több lehetőség közül tudjanak választani. A sajtótájékoztatón bemutatott 5 napos programot szlovén nyugdíjasokkal végigjárták, és a tapasztalatokat a további útvonalak kialakításánál, illetve a projektről készülő kiadványok szerkesztésénél figyelembe veszik.

A program népszerűsítését utazási irodákon és szállodákon keresztül végzik. A nemzetközi kerttúra egy rövidebb útvonalát a sajtó képviselőivel is végigjárták, amiről hamarosan beszámolunk.

Úgy gondoljuk, hogy a program helyszíneinek bemutatása jó ötleteket adhat egy-egy hétvégi kirándulás megtervezéséhez.