Dr. Nemény András, Szombathely Megyei Jogú Város polgármestere köszöntőjében elmondta, a kötet nemcsak hiánypótló szerepet tölt be, hanem felkavaró is egyben, és nagyon fontos iránytűként szolgál. A könyv nemcsak a múltat tárja elénk, hanem a jelenünket is. A polgármester azt is elmondta, kétfajta történelem létezik, az egyik az értelmező történelem, a másik pedig a valódi életet mutatja be, ahogy az adott időszakban éltek az emberek. A történelem megértéséhez fontos ismernünk a zsidóságnak a szélesebb társadalomban betöltött helyét és szerepét is, hiszen a zsidóság és a magyar nemzet története elválaszthatatlanok egymástól. A kötet hiteles korrajzot nyújt az adott korszakról, mely akár kötelező olvasmány is lehetne a helyi diákok számára. Azt is megtudtuk, hogy Nemény András polgármesterként el szokott tűnődni azon, hogy elődei hogyan döntöttek bizonyos helyzetekben.

Prof. dr. Miszlivetz Ferenc szociológus, történész, a kőszegi Felsőbbfokú Tanulmányok Intézetének alapítója és főigazgatója arról beszélt, hogy 35 évvel ezelőtt indult útjára az a törekvés, hogy a régió szellemi kincseit kibányásszák, a lyukakat kifoltozzák. A kötet a hiánypótláson is túlmegy, egyfajta űr betöltésére törekszik. A Nyugat-Magyarországi terület, Kőszeg, Szombathely, Körmend, Veszprém, Nagykanizsa 19. században kezdődő fejlődési időszaka, illetve az azt követő holokauszt még mind a mai napig nincs kellőképpen feltárva. A borzalmakat nem szabad elfeledni, nem beszélhetünk róla eleget, fontos, hogy feltárjuk az elhallgatott szörnyűségeket. Már tervezik a kötet folytatását, és ha minden jól alakul lesz egy harmadik kötet is. 

Dr. Mátay Mónika történész a kötet létrejöttében szerepet játszó profi kutatómunkát dicsérte, melynek révén egy példa nélkül álló komoly, elemző mű jött létre. Ez a kötet a csillogásról, vagyis a fejlődésről szól, a 2. kötet a katasztrófát, a holokausztot mutatja majd be. A könyvben személyes mikrotörténeteket is megismerhetünk, mivel a globálistól halad a lokális felé, míg eljut a személyesig, személyes életutak, portrék jelennek meg.

Csorba László történész a kötet külsejéről is elismerően nyilatkozott, szép a borítója, a tipográfiája, beszédesek a fejezeteket indító képek, figyelemre méltóak a térképek, és jól sikerültek a portrék is. A kötet nemcsak a zsidóság történetével foglalkozik, hanem politikatörténettel, várostörténettel és gazdasági történettel is gazdagodnak az olvasók, vagyis hogyan illeszkedett a zsidóság az általános történelembe. A könyv másik érdeme, hogy több szinten zajlik a történetmesélés, a saját elbeszélésekben kisebb elbeszélések találhatók.

Katona Attila történész, a kötet egyik szerzője a könyv címéről elmondta, először héberül szerették volna, de aztán maradt magyarul a Csillogás és katasztrófa. A 19. századi emancipációs törekvések pozitívan hatottak a zsidóság életére, ugyanakkor egyéni képességek is kellettek ahhoz, hogy kibontakozhassanak.

A kötet létrejöttében közreműködött Tilcsik György nyugalmazott levéltáros, Mayer László és Spiegler Tibor, illetve Geosits Zsolt.

Dr. Szántóné Balázs Edittől, aki szintén a kötet szerzője, megtudtuk, hogy harminc éve dolgoznak együtt Katona Attilával, vagyis nem ez az első közös kötetük. A szerző a nők szerepéről beszélt a zsidóság életében. Mivel a zsinagógákban nem tevékenykedhettek, otthon, illetve a jótékonysági munkákban teljesedtek ki. Hölgyegyleteket hoztak létre, leányegyleteket patronáltak, jótékonysági esteket, színielőadásokat, bálokat szerveztek, nyitottak voltak a nem zsidó társadalom felé is. Később, ahogy az anyagi lehetőségeik szűkültek, a bálok is szerényebbek lettek, de megtartották.

A könyvet mindazoknak ajánlják, akik érdeklődnek a zsidóság története iránt, és fontos olvasmány a diákoknak és pedagógusoknak egyaránt.

Csillogás és katasztófa. Lapok a szombathelyi zsidóság történetéből 1828-1914

Felsőbbfokú Tanulmányok Intézete